1947年，华东野战军女干部华敏奉命潜入国民党某师师长府邸，以新娶“姨太太”的身份搜集情报。师长沈冠南是个阴险多疑的老牌特工，华敏的一举一动都在他的监视之下。她在府中结识了沈冠南的妹妹沈曼丽——一个天真向往革命的官家小姐，以及被软禁的地下党员老何。华敏一方面与沈冠南周旋，一方面暗中培养沈曼丽，并通过老何与组织建立联系。淮海战役前夕，华敏获取了关键布防图，身份暴露后壮烈牺牲。沈曼丽继承了她的遗志，带着那颗“红色的种子”继续战斗，最终策反了一个整编师。
观影短评
红色经典的美学巅峰，华敏这一角色成为中国电影史上最有魅力的女性形象之一。谍战戏的节奏把控堪称教科书级别，最后的就义戏没有过度煽情，却有雷霆万钧之力。
